És difícil, molt difícil, que una competició a
Catalunya tingui una durada de 101 anys. I gairebé ininterrompudament, any rere
any. A Catalunya, per qüestions històriques
(la guerra civil, revoltes diverses, dictadures, etc), crisis econòmiques (com
per exemple l’actual), males gestions o per falta de ganes (només cal veure el
desastre de la copa Catalunya de futbol), han fet que les competicions pròpies hagin
tingut un paper secundari o fins i tot testimonial.
Una de les excepcions que confirma la regla,
és la Volta Ciclista a Catalunya.
La primera vegada que es va realitzar la Volta
a Catalunya data del 1911. Ja en aquells moments la Volta incloïa etapes de
llarga durada, més de 100 quilòmetres, amb unes condicions molt allunyades de
les actuals... Aquella primera volta va unir Barcelona amb Tarragona, Tarragona
amb Lleida i de la capital del Segrià tornada cap a Barcelona. L’etapa fins a
Girona va ser impossible per la falta d’infraestructures i carreteres amb
condicions que l’unissin amb Lleida.
La Volta era la primera competició per etapes
de l’Estat, molts anys abans de la Vuelta, que s’inicia el 1935. A Europa només
Tour i Giro s’havien iniciat amb anterioritat.
Tot i que els seus inicis la Volta és
organitzada pel Club Deportivo de Barcelona, a partir de 1923 l’organització
passa en mans de la Unió Esportiva Sants, que és l’entitat que permet una major
continuïtat a la cursa. Des de que l’entitat santsenca està al capdavant de la
Volta, aquesta només s’ha deixat de realitzar durant el període de la Guerra
Civil. I tot i que els darrers anys els problemes econòmics han sovintejat, la
cursa ha sobreviscut amb orgull i permet veure corredors d’altíssim nivell per
les carreteres catalanes.
Fent un cop d’ull als guanyadors de la carrera
veiem noms tant il·lustres com: Anquetil, Merckx, Ocaña, Moser, Lejarreta, Sean
Kelly, Miguel Indurain i més recentment Alejandro Valverde o Alberto Contador.
Els millors ciclistes de tots els temps han passat per la Volta i l’han
guanyat, demostrant que és un proba de primer nivell i d’alt prestigi en el
calendari internacional.
Malauradement l'espectativa que anteriorment creava aquesta competició s'ha anat diluint. I a l'actualitat pocs són els que segueixen amb interès la cursa. Un desinterès que no han perdut d'altres competicions ciclistes com les clàssiques o voltes de curta durada com la del País Basc o la del Tour de Romandia.
Demà comença la 92a edició de la Volta.
Sobrevivint amb orgull a més de 100 anys d’antiguitat.
